Originaire du Japon à partir de 2008, le concept de l’escape game est arrivé en Europe 3 ans plus tard, où il connaît depuis un essor fulgurant.
Historique du « Live Escape Game »
Le concept du « Live Escape Game » (ou jeu d’évasion en grandeur nature) est une adaptation de jeux vidéo « Escape Game » apparus à partir de 2004 au Japon. Deux ans plus tard, en 2006, de jeunes japonais eurent l’idée d’adapter ces jeux vidéo en grandeur nature lors de soirées privées. C’est en 2008, à Kyoto, que nait la première société de Live Escape Games, nommée SCRAP. Le concept se propage rapidement un peu partout en Asie et arrive en Europe pour la première fois en 2011, en Hongrie. Il se diffuse ensuite à Londres (2012), Berne (2013), Seattle (2013) et arrive en France en décembre 2013, avec l’ouverture de HintHunt à Paris.
Un développement éclair sur le marché français
Le concept s’est ensuite très rapidement développé (en franchise ou bien en propre) un peu partout en France, à Paris et en province. A Paris, 30 établissements ont vu le jour en l’espace de 3 ans tandis qu’au global, sur l’ensemble du territoire, nous comptons aujourd’hui (août 2017) 800 salles de jeux réparties dans plus de 300 établissements différents. Une véritable « success story » pour un grand nombre de salles d’escape game : PRIZONERS, à Paris, affichait un chiffre d’affaire de 550 000 euros un an après l’ouverture, tout comme HINTHUNT qui oscillait déjà entre 400 000 et 600 000 euros de chiffre d’affaire un an après son ouverture. A noter que, 6 mois après leurs débuts, les deux sociétés avaient d’ors et déjà remboursé leur investissement initial ! Cette croissance exceptionnelle est liée à l’engouement des joueurs pour un nouveau concept, qui attire toutes sortes de profils : familles, groupes d’amis, entreprises (team building) et même des agences de recrutement qui choisissent de tester la capacité d’écoute, le sang-froid ou le travail en équipe des candidats par le biais d’une mise en situation réelle. Malgré cette explosion rapide du nombre de salles, seul un petit nombre de français ont déjà tenté l’expérience, encore méconnue du grand public. Un large vivier de joueurs potentiels reste donc à séduire !
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